VRサイクリング　五島列島編が続く。上五島と呼ばれる列島北東端の若松島と中通島を巡る1日目。結果としてこの地に明治以降数多く建てられたキリスト教会を訪ねて回る巡礼の旅となった。前回の福江島ルートのゴール福江港からフェリーに乗って到着した若松島南部の土井ノ浦港をスタートし、すぐ島の東部へ進み、若松大橋を渡って中通島へ入る。橋を渡った島の南西部から一旦島の南部の高井旅集落へ進み、そこから山の中を北進して中ノ浦から西海岸伝いにさらに北へ三日ノ浦まで進む。そこから南東の山間へ入り東海岸が見えたところで北東へ進路を変え、東海岸の奥まった湾の奥、鯛ノ浦に至る。少し北へ進むと上五島町の中心地帯をなす島の北海岸に出る。そこから少し西へ進み古い湊町青方をゴールとするジグザグコースの52kmの行程。前回の福江島は島一周100km越えのルートとしたので今回も上五島をまとめて１回で回るつもりであったが、予想以上にこの地域が風光明媚でかつ史跡、特に隠れキリシタンの歴史を背景にした素敵な教会が多数点在して撮れ高が多すぎるので２回に分けることにした。上五島地域はとにかく究極に複雑な海岸線が特徴的だ。特に中通島は五島列島では福江島に次ぐ広さで南北に長い島であるが、深い入江が連続し島の中は深い山で覆われ、海と山の風景が交錯して素晴らしい風景にあちこちで遭遇する。そしてそんな風景に溶け込んで佇む教会のある風景がさらに素敵なのだ。前回福江島にも遣唐使の補給基地があったが、中通島はより深くて静謐な入江の奥に良港が多く存在し、遣唐使の船が風待ち待機する湊としてよく利用された歴史があった。隠れキリシタンの歴史とキリスト教会については次回まとめよう。次回は中通島の北海岸をさらにじっくり攻める。