VRサイクリング　奄美群島の小島を北から順にホッピングする島巡り2日目が沖永良部島と与論島。前回のゴール徳之島亀津からフェリーで渡ってきた沖永良部島の東海岸北側に位置する和泊港をスタート地点として基本的に海岸線沿いに反時計回りに一周するルート。空港の滑走路が展開する島の北東端、白亜の灯台の立つ国頭岬を回って西海岸に出ると荒涼たる荒磯が続き、海食崖が聳り立ったりその合間に美しいビーチがあったりの秘境感のある海岸風景。途中で学校の校庭に植わる日本一のガジュマルや、中世に島の支配者であった世之主の城跡に立ち寄るためにちょっと内陸に入る。島の南側から東側はほぼ単調な海岸線に沿って島を巡り、島の二番目に大きな知名の街を通りすぎて、出発点の和泊港に戻る。ここからまたフェリーを乗り継いで、南隣に位置する小さな島与論島に向かう。与論島は南西端に位置するフェリーターミナルをスタートし、南海岸から東海岸へとまた反時計回りに巡る。南海岸の途中で島の一番の高台にある与論城跡付近に立ち寄る。東海岸では与論島らしいエメラルドグリーンのリーフと白砂に目を奪われるが、これも長くは続かず、やや荒れ果てた平坦な内陸の北側を回って西海岸の島最大の与論の街並みに入る。ここからプリシアリゾートと与論空港を突っ切って出発点の与論島フェリーターミナルに戻る。沖永良部島と与論島合わせて79kmの行程。どちらもストリートビュー映像を撮った日の天気がイマイチだったせいか、折角の珊瑚礁の島と美しい海が堪能できなかったのは残念。いずれにしてもルート上で美しい海岸を満喫できるようなコース取りにはなっていないのだが。沖永良部島は国頭岬からの西海岸が荒々しい海岸美の景勝地が続いて印象的であった。西郷隆盛が最も過酷な流刑に処せられたのが沖永良部島で、その上陸地や吹きさらしの牢獄のあった場所などが史跡となっていた。他には、島全体がサンゴ礁由来の石灰岩でできているため、地下には大規模な鍾乳洞が網の目のように広がって東洋一の洞窟ケービングの聖地とされているらしいが、関連するロケーションには立ち寄れなかった。一方で与論島はより小さくて平坦な島であるが、リーフが広がるビーチの美しさで知られるが、ルートのほとんどを占める内陸部は荒れ果てた感があってどうも景観的にはいただけない。ルート的には短い距離ではあるが、東海岸のエメラルドグリーンのリーフと白砂が鮮やかなシーマンズビーチが素晴らしく最も印象的であった。与論の町はギリシアのミコノス市と姉妹都市の提携をしていて白いオブジェや建築が点在し、異国情緒を漂わせていたのがちょっと印象的だったぐらいかな。与論島南岸からは沖縄本島北端の辺戸岬付近がすぐ近くに見えていた。次回は与論島から沖縄本島にフェリーで渡りしばし沖縄本島をじっくり攻める予定。