VRサイクリング　奄美大島以外の周辺の島々の周遊編1日目として喜界島と徳之島を巡るの巻。前回通った奄美大島南端の町、古仁屋からフェリーにて名瀬経由でまず喜界島に渡る。喜界島ではフェリーターミナルから北海岸沿いに北東へ進み、島北部の伊実久地区まできたところで、島の中央部の高台を北東から南西に縦断し、その間にサトウキビ畑の一本道や百之台展望台といった景勝地を通過し、高台を下ったところで一旦東海岸へさらに下り海沿いの阿伝集落のサンゴの石垣を愛でつつ海岸沿いに島の南東から南そして西へと進み最後に再度フェリーターミナルに戻る周回コース。そしてその後フェリーにて名瀬・古仁屋経由で徳之島へ渡る。徳之島の北西部の平土野港に着いたところでそこからまず海岸沿いに南下する。と言いつつ海岸に面した道は僅かでほぼ内陸を進む。島の南端に近いところまで進んだ後、さらに海岸線に沿った道で東海岸を北上し島東岸の中央部の大きな町、亀津の北側にある亀徳新港まで到達するトータル70kmの行程。喜界島も徳之島も珊瑚礁が隆起してできた島であるが雰囲気は全く異なる。喜界島は世界的にもレアな速いスピードで隆起し続ける島でそれが段階的に生じるので島が何段もの段丘で構成される不思議な地形。全体に人口密度は低く北西部のフェリーターミナル付近に大きな集落がある以外は全体に集落はまばら。VRの映像的には悪天候主体だったので美しさは今ひとつだったが、天候が良ければ珊瑚礁の島として長閑で美しい自然が魅力に感じられたはずだ。一方で徳之島は思ったよりかなり大きめの島だったが、人口も多く豊かな文化が感じられる島だった。長寿と子宝の島としても有名だが、それも自然環境と共に地域コミュニティの絆が非常に強いのがその理由らしい。民謡や闘牛という独自文化が盛んに行われる楽しそうな島なのだ。さて次回は奄美群島島巡り2日目として残る沖永良部島と与論島へ渡る。