VRサイクリング　日高から内地へ方向転換し夕張を経由して一旦札幌へ向かう。題して夕張コネクション。その１日目。海沿いの日高町門別を出発し、沙流川に沿って山間へ向かう、平取町、コタンで知られる二風谷を抜け、国鉄富内線が通っていた富内、恐竜の町むかわ町穂別を経て、JR石勝線新夕張駅に出る。ここから最近廃線となった夕張支線に沿って進み夕張市街をゴールとする91kmの行程。なだらかな山地ではあるがいくつもの峠を越えるルート。特有の文化を有する二風谷コタンや、日本特有の恐竜カムイサウルスの化石が発見されたむかわ町穂別など小ネタの史跡はあれど、地味な山道をひたすら走る我慢のルートであった。ゴールの夕張は、炭鉱が閉鎖された後、観光や映画で町おこしをしているが成功しているとは言い難く、過疎化に歯止めがかからず自治体としての負債も増えている町と言われている。確かに団地などかつてはかなりの人口を抱えていたことが察せられるが全体に廃墟の町の雰囲気が漂う。リゾート開発などが一時期おこなれて立派なホテルも建っているが経営破綻したとのニュースもあり、ここも人気が感じられず廃墟っぽい。廃墟とリゾートでは噛み合わないので、いっそのこと軍艦島のような廃墟の町として売り出した方が良いのではないかと思ったりする。次回は久しぶりに札幌へ戻る。