VRサイクリング にしん街道6日目。名付けて小樽と札幌わがまま観光ルート。小樽駅を出発し、小樽運河、堺町本通りという小樽観光ルートを巡った後、海岸沿いに南東へ進み銭箱海岸の長いビーチをなめてから内陸に入るといよいよ札幌へ到達。札幌市内では新琴似、琴似の屯田兵史跡を巡った後、白い恋人パーク、大倉山シャンツェ、円山公園、大通り公園、TV塔、時計台、北海道庁赤煉瓦庁舎と一通り有名処を網羅して札幌駅をゴールとする61kmの行程となった。小樽も町全体はエキゾチックで魅力的だが、堺町本通りはちょっと原宿化、清里化が進み過ぎてるかな。小樽と札幌の関係は、横浜と東京、神戸と大阪の関係のアナロジー的に捉えると明らかに異なるのは都市圏的なベルト地帯になっていない点だ。小樽から札幌にかけての海岸線は積丹半島の流れで結構険しくてむしろ秘境化している。途中から銭箱海岸となって多分石狩川がもたらした長いビーチになっていて海水浴場ではあるが結構自然のままで人家もない地帯となっている。札幌には屯田兵の史跡が多い。今回そのうちの中心となる琴似地区の二カ所を廻ったが、明治八年から入植が始まった屯田兵はどうやらその琴似地区から始まり北海道全体へ広がっていったらしい。札幌が北海道の中心になったのもその経緯に関連がありそうだ。ところで札幌は私の出生地であるが物心つく頃には博多へ引っ越しているのでほぼ記憶にはない。今回たまたま実家の戸籍謄本を引っ張り出して眺めてみたら、私の出生地の住所が書かれていて、その場所を調べてみて札幌医大附属病院だと判明した。よく思い出すと両親から聞いたような気はするが明確な記憶になっていなかったのだ。その頃住んでいた場所は大通り西と聞いた覚えがあるので、札幌医大は多分歩いていける範囲だったのだろう。その札幌医大とその界隈も今回通ってみた。両親に円山公園によく行っていたと聞いていたが、住んでいたと思しき界隈から近いことも通ってみてよくわかった。ちょっとしたルーツをたどる旅となった。